File under news which give me the blues:

Erster Gedanke, jetzt bin ich also ein Durchschnittsdeutscher. Na toll, das war ja schon immer mein Traum. ;-)

Nach dem Nachrechnen. Oh Gott. Stimmt ja gar nicht. Jetzt bin ich offiziell ein alter Sack. Und Alzheimerkandidat auch noch. Geburtstage von anderen merke ich mir ja sowieso nur schlecht, aber mein eigenes Lebensalter sollte ich doch eigentlich parat haben.

Catherine has got this habit of listening to one album over and over. Right now she has Neil Young's On the Beach which I bought in the summer 2004 in Norway, I think it was in Bergen, in her car cd player. And it drives me crazy. I think I have only been in her car three times in the last couple of weeks. The first time I was happy to listen to that album for the twenty minutes or so it takes from Frankfurt city to where we live and it made me feel good, especially the fact that I recognised it immediately. The second and third time I thought, not again, you are killing that album. If not for you then at least for me. Have pity with me. She didn't of course. I need variation in what I listen to. Except when I discover something new.

Anyways See the Sky about to Rain came on the third time I was in her car - it also came on the first time by the way - and it smashed me. Again. We listened to it in the dark and it had that effect that it made the world stand still for the five minutes it lasted. I just listened to a live version of it and it didn't have that effect on me. It was dark again, I was in front of my computer in the cellar but that wasn't the reason. The reason that the live version didn't do it for me was that it didn't have the pedal steel guitar on it. The pedal steel is probably the instrument which is mostly responsible for the sound of American country music. A genre I don't appreciate usually. But when this instrument is used like it is used on See the Sky about to Rain where it perfectly fits with Neil Young's plaintive, subdued voice and where it reaches for something out of this world, I love it. Listen to the last two minutes of this song and you will know what I mean. Transcendence is the word for the way that instrument is played here. Of course this song has more charms. The sad lyrics, the shaking electric piano, the laid-back drums, the vigorous bass and the short mouth harp section which finishes it.

According to Shakey, the comprehensive Neil Young biography by Jimmy McDonough there is an unreleased solo demo of this song. Not too hot on that one. (Un)fortunately I have listened to a version which can't be bettered first. It has engraved itself in my brain too much. Even if the demo was more touching, it wouldn't be virgin for me any more.

Noch was zu Schmidt liest Proust. Ich lese jetzt auch nicht mehr die persönlichen Einträge, die sich nicht direkt auf die Recherche beziehen. Jedenfalls nicht bis zum Ende. Wenn sie denn enden, bin mir da nicht so sicher weil ich ja bis dahin gar nicht durchgehalten habe. Außerdem ist das ja auch ein genialer Schachzug, wenn man keine Kommentare kriegen will. Einfach so lange Einträge schreiben, dass der Leser sich nicht mehr traut, einzelne Sachen herauszupicken weil er das Ganze ja sowieso nicht überblickt hat. Die negative Korrelation zwischen Postlänge und Anzahl der Kommentare ist ja allgemein bekannt. Wobei ermüdende Einträge da noch gar nicht berücksichtigt sind. Vielleicht sollte das Blog eher Schmidt ist Proust heißen...

I have just seen part 1 of this documentary on the early Bob Dylan which covers the time up to the Newport folk festival 1963. And what strikes me most about it is the contrast between the person who is depicted here and the same person commenting on it forty years on. They do not seem to be carved from the same wood. The young Dylan was a lucid poet, an agile intellectual. The old one seems to be a boring plain man who has no connection whatsoever to his earlier self. This to me is the proof - and not the fact that almost all witnesses are saying the same thing - that Dylan was a medium in the early 60s, a medium which picked up the vibe of the times and transformed it into instantly classic songs speaking to so many people. Like Liam Clancy from the The Clancy Brothers which made Irish folk known in the States in the 60s says:

Dylan seems to have lost that power to absorb the spirit of the time like a sponge and turn it into art. Maybe there is no spirit anymore today. It is quite striking that the same thing happened to Joni Mitchell. Who has given up music altogether for the better. What she says today is mundane. But the songs she wrote in the early 70s were about such amazing and often prophetic observations (mainly of the relationship between men and women). And she succeeded in condensing them into lyrical images fused with unforgettable tunes.

Joan Baez tells this story about Dylan typing lyrics for songs on his typewriter in Carmel where they lived together for a while and asking her what they mean. According to her he acknowledged her interpretation and said that he doesn't know what they mean himself but that there will be people all around the world who will try to decipher those songs. If that was true he would have been a prophet on a meta level at least.

Joan Baez's warble when they sang With God on Our Side together at the end of Newport '63. I had forgotten how beautifully warm her voice was. Must get a 60s album by her. Which one?

Dave van Ronk is the jovial guy with Stetson. He tells a story about the old folk song The House of the Rising Sun. I won't tell it here. It is a good one.

Four stars.

IMDB User Rating: 8.6/10 (2,047 votes)

Albums from this year Karl Bruckmaier (Bayern 2 Zündfunk, Süddeutsche etc.) gave a five star rating:

• Fe-Mail "Voluptous Vultures"
• Toni Kitanovski & Cherkezi Orchestra "Borderlands"
• TV on the Radio "Return to Cookie Mountain"
• Matmos "The Rose has Teeth in the Mouth of a Beast"
• Geoff Muldaur "The Secret Handshake"
• V.A. "Das Dieter Roth oRchester spielt kleine wolken, typische scheiße und nie gehörte musik"
• Sufjan Stevens "The Avalanche"
• Bonnie "Prince" Billy "The Letting Go"
• Pere Ubu "Why I Hate Women"
• Kante "Die Tiere sind unruhig"
• Lambchop "Damaged"
• V.A. "Paint It Black - Die besten Songs der Rolling Stones"
• Nina Kinert "Let There Be Love"
• Gram Parsons "The Complete Reprise Sessions" (6 stars!?)
• Wreckless Eric "Bungalow Hi"
• Couch "Figur 5"
• Die Goldenen Zitronen "Lenin"
• Ramblin' Jack Elliott "I Stand Alone"
• Howe Gelb "Sno Angel Like You"
• Seu Jorge "The Life Aquatic Studio Sessions"
• Jazkamer "Metal Music Machine"
• Tullycraft "Disenchanted Hearts Unite"
• The Red Krayola "Introduction"
• Be Your Own Pet "st"
• Woog Riots "Strangelove TV"
• Archie Bronson Outfit "Dart for my Sweetheart" (CD-Single)
• Be Your Own Pet "Let's Get Sandy" (CD-Single)
• Morrissey "Ringleader of the Tormentors"
• Flaming Lips "At War with the Mystics"
• Department of Eagles "The Cold Nose"
• Frank Niehusmann "Day Tracks 1"
• North Quartet "Malamute"
• George Clinton "How Late Do You Have 2B B4 UR Absent?"

I only know the Pere Ubu which is wonderful, the Howe Gelb which doesn't work for me and the Lambchop which I haven't warmed up to yet.

P.S. I listened to a couple of the Bonnie Prince Billy songs and some clips from the Morrissey. In both cases I am positively sure that I have enough (& better) albums in my CD and LP shelves of the artists. Sufjan Stevens? TV on the Radio? Flaming Lips? Not at all interested in that kind of bombast. So in the end Bruckmaier's music taste and mine don't seem to overlap a lot. The Ramblin' Jack Elliott must be good though.

• Eigentlich mag ich ja Kritikerdarlingfilme.
• Es geht hier um zwei befreundete Mädchen im Pubertätsalter und eine psychisch kranke Frau, die ihre verlorene Tochter sucht. Alle drei haben gemeinsam, dass sie drop-outs sind.
• Julia Hummer spielt das verschüchterte Heimkind Nina sehr überzeugend. So wie sie zu Boden guckt, so wie sie einen Flunsch zieht, so wie sie ganz selten mal lächelt, das hat was. Das hat man schon oft gesehen im Alltag, aber im Film ist es was Besonderes.
• Unzulässige Verallgemeinerung 1: Julia Hummer scheint immer dieselbe Rolle zu spielen. Ich kenne sonst nur Die innere Sicherheit mit ihr (auch von Petzold). Da ist sie die Tochter des RAF-Terroristenpaars auf der Flucht nach Portugal. Ebenfalls ein beschädigtes Mädchen, das sich in eine Traumwelt flüchtet und trotzdem auf dem Quivive ist.
• In zehn jahren wird sie diese Rolle nicht mehr spielen können. Sie ist ja jetzt schon Mitte 20. Ich hoffe und glaube, dass sie sich weiterentwickeln wird.
• Unzulässige Verallgemeinerung 2: Christian Petzold scheint immer denselben Film zu drehen (s.o.). Einen sehr langsamen Film, der dem Zuschauer viele Freiheitsgrade lässt, was die Interpretation angeht. Der um das Innenleben von Menschen kreist, die irgendwie aus der Welt gefallen sind ohne dass die Welt aus ihnen gefallen ist.
• Wir wissen fast nichts vom Vorleben der drei Hauptpersonen. Von Nina nur, dass sie im Heim lebt und vorher in einem anderen Heim - in Oranienburg - lebte, in das sie nicht zurück will. Von Toni, ihrer Freundin, die sie am Anfang des Filmplots kennenlernt, nichts. Von Françoise nur, dass sie ihre Tochter verloren hat. Dass sie Französin ist und verheiratet ist, wird im Film gezeigt, gehört hier aber nicht rein, da es zur Gegenwart zählt.
• Die Leerstellen und Freiräume für den Zuschauer sind immens.
• Der Film ist gleichzeitig zu kurz und zu lang. 79 Minuten und es ist Schluss. An der Stelle, wo es vorbei ist, müsste ein neuer Film beginnen. Es gibt viele Passagen, die ewig lang erscheinen, z.B. Françoise und ihr Mann im Auto oder die Szene, wo sich Toni und Nina auf der Party küssen und der Castingmensch (Benno Fürmann als mitleiderweckender Unsympath), der sie eingeladen hat, zuguckt. Muss per se nicht schlecht sein, hat mich persönlich allerdings angeödet.
• Nina fällt nur zweimal aus der Rolle. Zum einen als Toni die gerade geschriebene Passage im Tagebuch liest, wo es um ihr erstes Zusammentreffen geht (Toni wird von mehrerern Männern im Park belästigt und geschlagen). Zum andern als sie am Ende die Mutterillusion von Françoise, die diese schon wieder aufgegeben hat (eventuell wegen ihrem Mann) in eine Tochterillusion überträgt und "Ich will zu meiner Mama" ruft.
• Toni ist eine Klischeefigur. So abgefucked ist niemand. Nicht mal der schlimmste Junkie. Allein schon um diese Figur weiterzuentwickeln, hätte der Film weitergehen müssen.
• Je mehr ich über den Film schreibe desto mehr zweifle ich an meiner Beurteilung.

Zwei Sterne.

IMDB User Rating: 7.2/10 (139 votes)

I've got half a post about the German word eigentlich in the can. Any takers?

Kann es sein, dass Spendenorganisationen ihr Spendenaufkommen dafür ausgeben, Leuten, die schon mal was gespendet haben bis ans Lebensende Briefe zu schreiben, auf dass sie noch mehr spenden?